猫先生官方网站QQ和360的战争硝烟渐渐消去,这一事件引发了很多人对中国互联网未来的思考,其实这些思考早已有之,比如为什么中国成功的互联网公司几乎都是1999年左右成立的?为什么十几年间中国就无法出现诸如Facebook、Twitter和Groupon这样的创新型公司?线宣传的那样是因为腾讯的垄断阻碍了中国互联网的创新和发展吗?周鸿祎作为一个在互联网拼杀了这么些年的“海盗式”人物,深谙互联网的舆论之道,一上来就拿住了网络舆论的七寸,给腾讯扣上一顶“阻碍互联网创新发展”的大帽子,马上就把腾讯的小马哥逼到了墙角,以至于露出自己的软肋,亮出了那份足以载入史册的“二选一公开信”。
《中国新闻周刊》对3Q大战做了一组深度报道,这组文章对360和腾讯QQ的前世今生做一番梳理之后,得出的结论是3Q之间这一战实属必然。因为周鸿祎这么多年的互联网生涯就是在等待这个机会猫先生官方网站,他一直在谋求一个能够聚拢客户端的平台,现今中国互联网的客户端产品除了马云的阿里巴巴他几乎都尝试过,像门户、邮箱、搜索等。也许是命运不济,那些被他扔下的业务别人捡起来就能做得风生水起,这一次他独辟蹊径凭借杀毒软件拥有了3亿客户端,终于实现了多年夙愿,想叫板一下客户端的大佬腾讯自然是情理之中的事。
3Q大战留给人们太多值得思考和回味的东西,在这里本文不想再讨论这场战争的是与非、对与错,而是想反思一个所有人都无法回避的问题,那就是中国互联网的未来究竟要向何处去?是延续现在的道路、模式、利益格局走下去,还是像当年互联网起家时那样靠拿来主义从美国不断拷贝成功模式以寻求创新?抑或走一条既不同于以往又不同于美国的全新道路?中国互联网已经在用3Q这场血淋淋的遭遇战呼唤着新的道路和模式的出现。
众所周知互联网目前的核心诉求就是对“客户端”的占有,现存互联网的商业模式大都是围绕“长尾理论”这个核心价值观而建立的。根据,长尾(The Long Tail)这一概念是由《连线》杂志主编Chris Anderson在2004年10月的“长尾” 一文中最早提出,用来描述诸如亚马逊和Netflix之类网站的商业和经济模式。传统的商业模式要求人们只能关注重要的人或重要的事,如果用正态分布曲线来描绘这些人或事,人们只能关注曲线的“头部”,而将处于曲线“尾部”、需要更多的精力和成本才能关注到的大多数人或事忽略。例如,在销售产品时,厂商关注的是少数几个所谓“VIP”客户,“无暇”顾及在人数上居于大多数的普通消费者。而在网络时代,由于关注的成本大大降低,人们有可能以很低的成本关注正态分布曲线的“尾部”,关注“尾部”产生的总体效益甚至会超过“头部”。例如,某著名网站是世界上最大的网络广告商,它没有一个大客户,收入完全来自被其他广告商忽略的中小企业猫先生官方网站。安德森认为,网络时代是关注“长尾”、发挥“长尾”效益的时代。不论是腾讯靠之起家的即时通讯软件还是后来的电子商务、网络游戏,他们都是在那长长的尾巴中寻求商业利益,谁对长尾掌控越多谁的话语权就越大。时至今日,3Q大战已经揭示出,昔日孕育蓝海的长尾今天已经变成十足的红海,谁想再从此中分割利益,必然要面对惨烈战斗。
中国的互联网企业不像美国互联网企业那样可以在一个法制健全、市场秩序井然的环境中做到各自业务的泾渭分明和井井有条,周鸿祎攻击腾讯的不就是腾讯赢者通吃的强悍作风吗?其实这是中国互联网多年积累的体制问题。要想解决这一问题,推倒现有模式进行重建显然不太现实,以客户端为核心价值诉求的互联网市场已经进入天花板时代,突破这个天花板的路径之一就是尝试传统商业价值诉求在互联网的回归,也就是回归到对正态分布曲线“头部”的关注。而不是像现在那样盲目追求客户端的数量,更要追求客户端的质量,即对客户端进行集约化开发而不是粗放式开发。这一点在互联网进入移动互联网时代之后显得尤为重要,高端客户需求的满足对整个市场的示范和带动效应会重新重要起来,比如苹果公司的成功秘诀之一就是牢牢掌握高端客户的需求和体验。
如果互联网的下一个机会是在对分众市场的开拓上,那么行业传媒将会成为第一个的受益者,包括行业特色鲜明的期刊社、报社、网站都有可能成为互联网的下一个“掘金者”。其实一直在坐冷板凳的行业传媒并非只是互联网的看客,2009年,全国行业网站产业规模达到253亿元,比2008年增长15%,就业人数达35万,全国行业电子商务网站营收100亿元,与2006年相比收入增加2.53倍,就业人数增加近3倍。在全国主要电子商务B2B网站排名中,除排名前5位的综合性网站外,“中国化工网”和“我的钢铁网”两家行业网站分别位居第6和第7位。这些数据表明,即使经历了前所未有的金融危机,行业网站的生命力仍然蓬蓬勃勃。
早在互联网刚刚进入中国伊始,行业网站与门户网站、即时通讯、游戏和电子商务等类型网站可以说是同时起步发展的,但因为互联网发展的历史阶段性,以客户端数量为诉求的门户等大型网站迅速成为互联网的主力军,相比而言,行业网站则一直在坐冷板凳,作为互联网风向标的风险投资也并不十分看好行业网站的前景。多年来,行业网站一直在“狭小的空间”默默地耕耘着,但近几年,行业网站在商业模式、产业链融合、线下业务等方面进行了大量创新性探索,这些努力使得行业网站如雨后春笋般迅速成长起来。
目前行业网站的盈利模式,除给注册用户提供一般性行业信息服务外,行业网站还广泛参与行业或专业性服务活动,开展大量线下活动,如举办或开展各类行业或专业性展会、论坛、人才招聘、技术咨询等活动。正因为行业网站与现行互联网盈利模式的不同,行业网站能够实现与传统产业链的深度融合,能够与传统产业实现“大融合”,所以行业网站的盈利模式与传统产业的盈利模式更加接近。当互联网的长尾模式遭遇天花板之后,行业网站这一独特的竞争优势就凸显出来。
目前的行业网站大体可以分为两类,一类是行业交易网;另一类就是行业公共服务平台,也就是为行业提供行业资讯网络服务的网站。行业网站的核心竞争力就在于其专业性,而在行业传媒中更具专业优势的行业期刊、行业出版社和行业报社,这些专业的传统媒体在网络时代也会遭遇阅读习惯改变和网络媒体迅捷、海量的资讯挤压等难题。但它们积累多年的行业影响力和专业权威性却是行业网站这样的新兴媒体难以在短期内与之齐肩的,但是这些传统媒体也应该接受网络时代带来的改变,并及时让自己适应这一转变和实现数字化转型,借助数字技术和互联网更好地发挥出自身的专业优势,更好地服务于自己所处的行业,从而能够以传统媒体多年经营积累的资本和资源进入自身关联行业,形成一个多元化的行业传媒产业链。这个产业链的优点在于通过进入其他的行业能规避风险,使行业传统媒体更加稳定地发展,能够使行业传统媒体迅速地利用市场,寻求新的经济增长点,实现行业传统媒体战略性转移,为行业传统媒体发展提供更多的支撑,亦有利于发挥行业传统媒体的自身优势,充分利用各种资源。
百度的李彦宏曾说过“互联网的专业和商业价值的开发还远远不够”,从近年来供应链金融和物贸勃兴的情状可以看出,现在的经济发展已经进入产业链竞争的时代,未来的商业和企业活动要想找到生存和发展的空间,必须要真正成为产业链条里不可或缺的一部分。互联网目前也进入需要与产业经济深度融合的阶段,互联网目前只适合“大象”存活的生态环境将发生根本转变,众多有追求和有特色的“蚂蚁”将会陆续进入互联网界,没准现在看起来其貌不扬的那些行业报刊之中就会诞生改变互联网世界的“小蚁雄兵”。(作者:查国伟单位:中国新闻出版研究院)